一般人耳可听到的声响频率在20Hz～20，000Hz之间。频率在20Hz以下的声波称为次声波，频率高于20000Hz以上的声波称为超声波。医学上的B超便是超声波的使用。次声波对人体有伤害，声波按其频率一般可划分为超声波（2万Hz以上），可听声（20～20000Hz）和次声波（20Hz以下）。

超声波多用于探测（声呐，工业探伤），医疗查看（B超），医疗治理（聚集）等，对人体根本无害（医学上用B超来检测胎儿便是明证）。次声波因为其频率挨近人体内部器官及组织的共振频率，简单激起人体器官及组织的共振，对人体有害，多表现为头昏，头疼，神经衰弱等，高强度的次声波甚至可使人暂时失明，昏阕甚至逝世。因为其可制敌而不损坏物件并且不可听，很多国家都现已开端进行次声波武器研究，美国已有实践使用。

可听声是人们日常生活中多接触到的声响。其对人的影响也比较复杂，比方某些人喜爱的音乐在另一部分人听来确实严重的噪声。但总的来说，可分为两个方面：

一个方面是噪声对人的心理影响，如：喧嚷的噪声让人讨厌，烦恼，精神不会集，影响工作效率，阻碍歇息睡觉等。这一方面因为个体差异较大，因此无具体的统一数据，但从统计数据看，噪声影响程度大致与声级成正比。

另一个方面是噪声对人的生理影响，典型的便是听力丢失。这又包含Yong久性的听力丢失和暂时性的听力丢失。对于这一现象，国际上很早就开端了研究。1961年，国际规范组织（ISO）就针对接连噪声提出了噪声规范，按照其规范规定（ISO1996－1971E），为防止听力丢失，对于每天工作八小时，每周40小时的情况，其接连噪声不得超越90dBA，接连噪声级每声升高3dB，接连露出时刻折半。美国采用的是八小时工作日容许稳定噪声A声级为90dB，A声级升高5dB，容许露出时刻折半。现在大多数国家采用每日8小时或每周40小时A声级为90dB的规范。